医薬品で一番売れているのは、高血圧の治療薬です。１位はブロプレス（武田薬品）、２位はディオバン（ノバルティスファーマ）。どちらも2012年の売上は1000億円以上という、超ヒット商品です（https://www.mixonline.jp/Article/tabid/55/artid/43873/Default.aspx）。 ブロプレスもディオバンも、高血圧の治療薬です。高血圧の薬にはいくつかグループがあり、ブロプレスやディオバンはARBというグループに属しています。AKBじゃないですよ。 ARBとはアンジオテンシンII受容体拮抗薬の英語の頭文字をとったものです。レニン・アンジオテンシン・アルドステロン系というアブラカタブラなおまじないっぽいホルモンの系列に横槍を入れて、血圧が下がるというわけです。 世の中には血圧を下げる薬はたくさんありますが、ではなぜブロプレスとディオバンのようなARBが日本でバカ売れしているのか。まさか、医者がAKBと勘違いしていたとは思えません。 2012年の世界の医薬品売り上げランキングを見ると、日本で1位、2位を独占していたARBは10位以内にも入っていません（https://www.mixonline.jp/LinkClick.aspx?fileticket=8YphFo68LI8%3d&tabid=60）。 世界的には、高血圧の治療薬で一番推奨されているのはサイアザイド系利尿薬です。臨床医学のエビデンスをまとめたデータベース、「Dynamed」でもこれが第一推奨薬です。商品名でいうと、フルイトラン（塩野義）などです。ぼくも外来で血圧の高い患者に最初に処方するのは、たいていこれです。ちなみに、本稿執筆時点でもフルイトラン1mgの薬価は9.6円。最大量の8mgを使っても100円にもなりません（http://www.e-pharma.jp/allHtml/2132/2132003F3039.htm）。3割負担でも患者さんの負担額はとても少なくて済みます。ブロプレス8mg錠が140.40円で、もすこし増量も可能です。どうせ出すなら、お値段が安い薬のほうが患者さんの懐が痛まなくて済むのにねえ。 Dynamedによると、アメリカのガイドラインでは、基本的にサイアザイド系が第一選択、心筋梗塞とかがあればβブロッカー（これも高血圧治療薬のグループ名）、腎臓が悪い時はACE（エース）阻害薬か、ARBとなっています。英国のガイドラインでは、55歳未満であればACE阻害薬かARB、55歳以上であればカルシウム・チャネル・ブロッカー（これまた高血圧治療の薬グループ）かサイアザイド系となっています。日本高血圧学会はなぜかACE阻害薬かARBが第一選択薬で、そのくせACE阻害薬は全然売れなくて、ARBの一人勝ちなのです（http://www.jhf.or.jp/a&s_info/guideline/kouketuatu.html）。ACE阻害薬とARB間には治療効果の差はないと考えられているにも関わらず、です（前田幸佑ら. 降圧薬の薬剤比較. Evidence Update 2013. 南山堂. 12-15)。 まず、なぜACE阻害薬はこんなに売れないのか。ひとつには、副作用の問題があります。ACE阻害薬は、咳を起こしやすいという困った副作用があり、その点でARBが優っているのです。でも、最初に（比較的）安価なACE阻害薬を使って、咳が出なければそれでいく、というのもひとつのやり方です。 そもそも咳というのは、ものが肺に入って行かないようにするための体の防衛能力です。老人になると、咳をする能力が落ちてきて、口の中のものが胃に入らずに間違えて肺に入ってしまうことがあります。それで肺炎になるのです。ACE阻害薬はARBと比べると肺炎を起こしにくくなるという研究もあります（BMJ.345: e4260, 2012)。長所と欠点は裏腹なのですね。 もうひとつ、日本でARBがバカ売れしているのは、日本で行われた大規模な臨床試験で、ARBの効果が示されたからです。Jikei Heart Studyとして有名なこの研究は、慈恵医科大学が中心になって行われ、ディオバン（バルサルタン）を飲むと、心臓病になりにくかったり、脳卒中を起こしにくいことが示されたのでした（Lancet. 2007Apr 28;369(9571):1431-9.)。 ところが！
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