さて、外来によく来る患者に、「健康診断（健診）で異常を指摘されたので精密検査を」という患者さんがいます。 でも、その多くはとくに精密検査は必要ない患者さん。ぼくはお話して、検査を追加せずに患者さん（というか病人じゃないけど）にお帰りいただいています。 どうしてこういうことが起きるのかというと、検査の「異常」は、実は「異常」ではないんです。 検査には「基準値」があります。これは100人健康な人を集めて、その大多数に当てはまる数値の範囲、を表したものです。 したがって、健康であっても、この「基準」から逸脱する人も多いです。そして、それは病気でもなんでもないのです。 たとえば、血液の「白血球が高い」という理由で外来に来る患者さんがいます。ほとんどが、「基準値」をちょっと逸脱しているだけで、白血病とも思えず、「別に精密検査は要りません」とお帰りいただいています。メチャクチャ前のめりなドクターは、ここで骨髄検査（骨をグリグリやって骨髄の中を調べる検査）をやったりしますが、患者は痛いし、ちょっとなあ、と思います。 なんか、健康診断ってこんなにたくさん検査してほんとに意味あんの？とたくさんの「健診で異常」の患者さんを見ていると、ぼくは首を傾げてしまいます。 と、思っていたら、「一般の健康診断をやっても死亡率は下がりません」というメタ分析が発表されました(BMJ 2012; 345 doi: http://dx.doi.org/10.1136/bmj.e7191)。やっぱりね。 日本では健診は学校保健安全法とか、労働安全衛生法といった法律が規定しており、大量の人が受診しています。でも、それが日本人の健康と安全にどれだけ寄与しているのかは、確たるエビデンスはありません。確かに病気を早期に発見できるかもしれませんが、早期に発見できれば病気が良くなるとは限りません。検査の間違いで多くの人は「病気」と誤判定されていますし、薬をのむ時間が長くなれば、その分副作用のリスクも増します。どちらかというと、「健診があるから、健診する」という日本医療必殺の得意技、トートロジーに陥っているだけのような気がします。
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